Семь бед и змеиный завет - Дарья Акулова
Нужно что-то делать. Мне не хочется создавать шум и испугать тем самым вора. Но я не хочу, чтобы он ушёл безнаказанным. У огня на камнях Айдар забыл нож. Тень садится на корточки спиной ко мне, исследует сумки. Я снова закрываю глаза и пытаюсь воззвать к своей магии.
Где же ты?
Мне довольно быстро удаётся ухватиться за неё наверняка благодаря тому, что мы с Айдаром тренировались,. И снова: зелёные и синие всполохи вокруг, пространство будто немного размыто. Я незамедлительно выскальзываю из-под шубы, крутанувшись на бок, и хватаю нож. К счастью, похоже, вор был слишком увлечён своей грязной работой и сосредоточен над тем, чтобы никого не разбудить. Между нами пара шагов. Я ещё не знаю, как сражаться, Арлан научит, но как я жалею, что не могу этого сейчас. Тело ноет от каждого моего движения. Мне страшно, но я быстро поднимаюсь, преодолеваю это расстояние, приставляю нож к горлу маленького человека и снимаю покров невидимости.
– Только попробуй двинуться, – громко говорю я, а у самой сердце колотится, как ненормальное.
Арлан тут же просыпается от моего голоса, и ему требуется всего секунда, чтобы понять ситуацию. Он хватает вора за руку прежде, чем тот успевает что-либо сделать, и направляет на него лезвие сабли, которую всегда держит подле себя. Я опускаю нож и отступаю назад, пытаясь перевести дыхание.
– Айдар, – зову я друга. – Проснись, великий дозорный!
Он вскакивает и от непонимания мотает головой туда сюда:
– Я не сплю!
– Обворовать решил простых путников, парень? – грозно спрашивает Арлан. – Нехорошо.
– Ерлик, – вздыхает Айдар, осознавая, что в его смену чуть не произошёл грабёж.
– Сними капюшон и повязку, – командует Волк. – Хочу знать, чью плоть пронзит Рассекатель Туч.
– Стойте! – внезапно слышу я от вора девичий голос. – Пожалуйста, господин, не убивайте!
Спущенный капюшон открывает голову.
– Девчонка, – сводит брови Арлан. – Верёвку!
Айдар быстро исполняет его просьбу. Арлан разворачивает девушку лицом ко мне, а руки её заводит за спину. Она ничего не говорит, только хмурится, а потом мы встречаемся взглядами. Смотрит с интересом и недоумением. Когда Арлан заканчивает с руками девушки, то усаживает её и принимается за ноги, снимает её пояс.
– Хорошие клинки, – задумчиво произносит он, вынув два её кинжала из ножен. – Тоже украла?
Девушка только хмыкает. Арлан продолжает её осматривать и обнаруживает с десяток маленьких ножичков, спрятанных в складках её жилета и штанов. Кто она такая? Арлан делает шаг назад и складывает руки на груди.
– Ну, и что будем с ней делать?
Я и Айдар становимся по обе стороны от него.
– Выкрутим руки?
– Поддерживаю, – говорит Айдар.
– Да вы что?! – возмущаюсь я и быстро встаю между ними и девушкой, загородив её спиной. – Она ничего не украла!
– Не у нас, так у других бедолаг. – Айдар пытается меня обойти, но я не даю.
– Это же просто девушка. Одна, посреди степи! Ты же сам говорил, что опасно бродить по степи в одиночку.
Я разворачиваюсь, подхожу к воровке и сажусь на колени рядом с ней. Лицо довольно худое, а глаза светлые.
– Меня зовут Инжу, – говорю спокойно я. – Они тебя не тронут. Я не дам.
– Ну конечно, – недовольно бурчит Айдар позади. – Ты хочешь оставить воровку подле нас до самого утра?!
– Из какого ты ру? – игнорирую я его, обращаясь к девушке.
Я смотрю на её волосы, пытаясь по ним узнать ответ, но не вижу ни кос, ни лент, ни золотых украшений, ни кожаных шнурков. Девушка молчит и отводит холодный взгляд. Пряди немного выбиваются из-под капюшона и повязки, что была у неё на лице. Я протягиваю руку и аккуратно вытягиваю волосы наружу, но понимаю, что они кончились – отрезаны ровно до плеч. Это настолько странно, что я отшатываюсь. Никто из женщин в нашем ханстве не отрезает волосы – в них сосредоточена вся наша сила.
– У меня нет ру, – шипит девушка и снова смотрит на меня исподлобья.
– Глупости, у каждого есть ру, – говорит Айдар и становится рядом со мной. – Кто твой отец?
Воровка снова не отвечает. Айдар всплёскивает руками.
– Прекрасно. Хоть кто-то в этой компании не будет пытаться со мной разговаривать, – слышу голос Арлана позади.
Айдар уходит к нему, и они о чём-то переговариваются.
– Ты голодная? Может, воды? – спрашиваю я, а сама уже тянусь за бурдюком.
Как она оказалась здесь? До городов ещё далеко. А кочевники уже давно уехали на север, на жайлау. Я показываю девушке бурдюк, и она неуверенно кивает. Открыв его, подношу горлышко к её губам, и она делает несколько глотков.
– Спасибо, – говорит воровка.
– Если захочешь ещё – скажи.
Я сажусь на некотором расстоянии от девушки и смотрю на звёзды, а потом на парней. Она следит глазами за каждым моим движением. Похоже, смена Айдара окончена, он ложится спать, а Арлан уже сидит возле огня и точит саблю. Мне тоже нужно поспать.
– А ты почему не идёшь спать? – тихо спрашивает воровка.
– Не хочу оставлять тебя наедине с этим ворчуном, – шёпотом отвечаю я.
– Я всё слышу, – громко говорит Арлан, бросив взгляд в нашу сторону.
– Ах, как я могла забыть? – громко и наигранно говорю я.
Я решаю встать и перенести свои вещи поближе к девушке, раскладываю свою шубу рядом с ней.
– Можешь лечь, если хочешь, – говорю я ей, но она отводит взгляд.
– Посижу.
Я пожимаю плечами и ложусь на спину, смотря на небо и укрывшись шапаном. Через пару часов начнётся моя смена, а потом разбужу Айдара, и мы снова будем тренироваться. А пока…
– Я Нурай, – вдруг говорит девушка.
– Приятно познакомиться, Нурай, – улыбаюсь я.
Засыпаю я довольно быстро, и кажется, что уже через четверть часа Арлан меня будит. На восточном горизонте уже немного светлеет. Я тянусь спросонья и замечаю, что Нурай всё-таки уснула, сжавшись в комок. Наверное, не слишком удобно спать вот так, со связанными конечностями. Ночью всё ещё немного прохладно, поэтому я укрываю её своим шапаном и встаю.
– Зачем возишься с ней? – тихо спрашивает Арлан.
Я смотрю на него и не знаю, что ответить.
– Ты слишком добра. Когда-нибудь это выйдет тебе боком. Пошли.
Сглатываю неприятный ком в горле. Несколько лет мне казалось, что весь мир ополчился против меня. Но сейчас хочется сохранить ту крупицу добра, что осталась внутри. Что бы Арлан не говорил. Не знаю, сколько нечисти он сразил, но неужели люди хуже?
Чёрный конь пасётся неподалёку от наших привязанных лошадей. Наверное, это конь Нурай. Сабаз возбуждённо вспахивает копытом землю, глядя то на меня, то на этого незнакомца.
– Хочешь пообщаться?
Я освобождаю его первым, и он живо срывается с места, однако замедляется, стоит только подойти к чёрному жеребцу. Тот поднимает морду и напряжённо следит за перемещениями Сабаза. Мой скакун всегда был самым дружелюбным в табуне, не сомневаюсь, что и сейчас у него получится. Акку следует за ним на расстоянии. Вороной стоит в напряжении, но Сабаз очень мягок: подходит медленно, тянет морду, чтоб обнюхать. В конце концов незнакомец отвечает тем же. Не убегает – уже хорошо.
– Змейка, ты забыла про бег?
– Ой, да. Прости. Уже бегу.
Акку подходит знакомиться следом за Сабазом. А вот Бурыл Арлана уходит в противоположную сторону и равнодушно жуёт траву там.
***
– Я тебе уже в сотый раз говорю, – закатывает глаза Арлан на нашей утренней тренировке. – Не тянись головой за ударом! Нос не должен выходить дальше колена! Так сложно запомнить?!
Мне хочется провалиться сквозь землю. Я стою в стойке. Каждая мышца напряжена и дрожит. Да, он уже несколько раз объяснял и показывал,
